Dépenses publiques : que réduire ?

Dépenses et recettes : des mesures distinctes

• 57,3 % dépense publique / PIB, France 2024
• 49,1 % moyenne UE27
• 2^e sur 27, derrière la Finlande

Sources : Eurostat, gov_10a_exp (dépenses des administrations publiques par fonction, COFOG) et gov_10a_main (principaux agrégats), millésime du 21 juillet 2026, année de référence 2024.

Un écart structurel, pas conjoncturel

L’argument selon lequel le surcroît de dépense française tiendrait aux crises récentes ne résiste pas à la série. L’écart entre la France et la moyenne de l’Union européenne, mesuré en points de PIB, ne s’est jamais refermé.

Six ans, y compris deux années de crise sanitaire et une année de crise énergétique, et l’écart reste compris entre 8,0 et 9,2 points. Il est donc structurel. Cela ne dit pas qu’il faut le combler, ni à quel rythme : cela dit qu’il ne se refermera pas seul. Statut : constaté.

Les cibles documentées

Deux postes se distinguent nettement dans la nomenclature européenne, parce que la France y dépense davantage que ses voisins pour un résultat qui n’est pas meilleur. Ils sont présentés ici avec la réserve qui s’impose : la comparaison est constatée, le lien de cause à effet ne l’est pas.

Chômage : dépense élevée, emploi sous la moyenne

Avec 1,7 % du PIB consacré au risque chômage en 2024, la France occupe le premier rang des vingt-sept États membres, à égalité avec l’Allemagne, pour une moyenne UE27 de 1,2 %. L’écart de +0,5 point représente environ 15 Md€.

Autres repères de dépense : Espagne 1,5 % du PIB, Italie 0,9 %. C’est, parmi les postes examinés sur cette page, le cas le plus net d’une dépense supérieure à la moyenne associée à un résultat inférieur à la moyenne.

Logement : effort élevé, résultat médian

En additionnant la fonction COFOG 06 (logement et équipements collectifs) et le poste 10.6 (aides personnelles au logement), la France consacre 2,1 % de son PIB au logement, soit environ 61 Md€, contre 1,1 % pour l’UE27. Pratiquement le double, un écart de +1,0 point, soit 29 Md€.

Le résultat obtenu est médian. Le taux de surcharge des coûts du logement, c’est-à-dire la part des ménages consacrant plus de 40 % de leur revenu disponible au logement, s’établit à 7,0 % en France contre 8,2 % dans l’UE27 : légèrement meilleur que la moyenne, mais loin des pays les plus efficaces.

Quatre pays affichent un taux de surcharge inférieur à celui de la France (7,0 %) : l’Italie à 5,1 %, la Finlande à 5,4 %, l’Autriche à 6,3 % et la Belgique à 6,7 %. Leur dépense logement se situe, selon les cas, entre 0,5 et 1,1 % du PIB, soit un quart à la moitié de l’effort français. Les deux grandeurs ne se lisent pas dans la même unité : les premiers chiffres sont des parts de ménages, les seconds des parts de PIB.

Sources : Eurostat, gov_10a_exp (COFOG, poste GF1005 pour le chômage, fonction 06 et poste 10.6 pour le logement), millésime du 21 juillet 2026, année 2024 ; Eurostat, lfsi_emp_a (taux d’emploi des 20-64 ans, 2024) ; Eurostat, ilc_lvho07a (taux de surcharge des coûts du logement, 2024).

Autres pistes : des estimations à qualifier

• Niches fiscales non évaluées, sur un total de 81,3 Md€ de dépenses fiscales recensées en 2023. L’ordre de grandeur souvent avancé, environ 30 Md€ de gisement, n’est pas un montant constaté : c’est une hypothèse de travail. Hypothèse de calcul
• Doublons territoriaux, estimés entre 5 et 10 Md€. Fourchette large, statut d’estimation, jamais recouvrée dossier par dossier. Hypothèse de calcul
• Achats publics mal pilotés : avenants, malfaçons, marchés reconduits sans mise en concurrence effective.
• Maintenance différée du patrimoine, qui reporte la dépense sans la supprimer et la renchérit.
• Programmes reconduits sans évaluation, catégorie qui recoupe partiellement les précédentes.

Ces ordres de grandeur proviennent des documents budgétaires et de rapports de la Cour des comptes. Contrairement aux séries Eurostat citées plus haut, ils ne relèvent pas d’un millésime unique opposable et varient selon le périmètre retenu : ils sont donnés comme estimations, jamais comme montants constatés ni recouvrés.

Leviers de méthode

• Budget base zéro progressif (voir page dédiée).
• Évaluation systématique des dispositifs supérieurs à 100 M€.
• Open data des avenants et des marchés publics.
• Suppression des structures dormantes.
• Mutualisation de la paie, de l’informatique et du juridique entre administrations.
• Publication d’un comparatif européen fonction par fonction, pour situer chaque poste avant d’en débattre.

Questions fréquentes

• Niches fiscales
• Méthodologie